ATHENA IN KOF capitolo 1: anni 94~98
*** Su Athena Asamiya in KOF ***
Come i più affezionati lettori sapranno, mi considero un fan di Athena e ho sempre seguito molto attentamente la sua evoluzione.
Ecco dunque una disamina semipuntuale sulla nostra beniamina.
NOTA:
Il post è stato diviso per necessità, il seguito in un successivo post.
Ecco una prima immagine comparativa di tutte le divise.
Tralasciate le ultime due, ovvero quella di KOF:NW (è uguale a quella del 2002) eKOF:MI (è uguale a quella del '98)
In questo articolo indendo trattare solo le divise di Athena nella serie 'regolare' di KOF, dal '94 all'XI.
Ovviamente, parlando di Athena e delle sue divise ci si deve rifare ai disegni ufficiali, ma ancor più di quelli sono gli sprites ad essere significativi. Se qualcuno avesse voglia di fare grabs o cercare delle gif animate delle poses di Athena nei vari anni di KOF, ben venga.
1) KOF'94
Molto simbolicamente, nella entry first-up Athena si libera della sua seifuku 'tradizionale' (divisa invernale tutta blu, quella che vestiva in Psycho Soldier) e mostra il suo nuovo costume da super eroina.
*Gli elementi distintivi sono: colori rosa-fucsia, rosa-chiaro per il tessuto, viola e giallo per gli accessori, Stelline al cerchietto e sfere al collo come accessori. Il vestito è una tuta rosa dal collo morbido con sopra una sorta di kimono rosso da kempo un po' alla cinese, per richiamare la nazionalità del team. Questa è la nuova Athena.
*Il design del costume '94 è molto simile a una tipica tutina da teen-age superheroine, non è svestita né attillata.
*Maniche e pantaloni lunghi
*Scarpette senza tacchi, con risvolto sul collo del piede. Sopra alla scarpette, delle cavigliere alte coprono tutta lo stinco sin sotto il ginocchio, a incontrarsi con i pantaloni lunghi, che strozzati si gonfiano, senza lasciare scoperta neppure una striscia di pelle. Sopra i copricaviglie rossi, delle ulteriori fascie più scure. Tuttavia nello sprite i copricavigòie sono assenti, e si notano solo le citate fascie (come nel '95, dunque)
*Le sfere viola sul collo son ben sette, o più, tutte della stessa dimensione. Ma nello sprite se ne vedono essenzialmente sempre e solo cinque
*La cintura gialla è semplicemente legata.
*Si notano anche i guanti a dita semiscoperte come elemente caratteristico.
*Cerchietto rosso con stelline gialle ai lati
*Orechcini viola a goccia
ATHENA ASAMIYA '94, screenshots
ATHENA ASAMIYA '94, anonimo cosplay
(si nota l'errore del numero delle sfere sul collo)
Quanto alla tipica posa di vittora, è facile ritrovare in questa la classica posa di SailorMonn, chiaramente, che nel '94 impazzava come vero fenomeno in Giappone!
Athena sembra davvero dire... "Nel nome della *Fenice*, non ti perdonerò!"
* * *
Come sappiamo, in seguito Athena avrebbe cambiato costume OGNI anno, diventando la vera cosplay idol della SNK.
2) KOF'95
Il costume del '95 è una rielaborazione di quello del '94. Anche lo sprite risutla essenzialmente solo modificato, non ridisegnato completamente. Cosa è cambiato, in dettaglio? Essenzialmente:
* Le maniche si sono accorciate, e strozzate sull'avambraccio sono diventare pressoché 'maniche a palloncino'. L'orlo è diventato rosso, per meglio distinguersi, e stretto da un bottincino giallo.
* Le scarpette hanno un mezzo tacco
* Sono scomparse le cavigliere sopra le scarpette: la parte bassa delle gambe, sotto il ginocchio, è scoperta,e restano solo due fascie rosse che la coprono solo parzialmente (centralmente): essenzialmente il disegno del costume si è adeguato a quello che era già nello sprite effettivo nel '94.
*Le sfere sul collo sono diventate cinque (due in meno), e variano in dimensione: la centrale è più grande, le altre si riducono simmetricamente verso i lati. Tuttavia nello sprite, che non pare modificato da questo punto di vista, se ne vedonono sempre e solo cinque tutte della stessa dimensione. Ins sotanza il disegno si è 'sem iadeguato' a quello che era già lo sprite nel '94
*La cintura è fermata da una fibbia che riprende le sfere sul collo.
*Cerchietto e guanti sono invariati dal '95
In sostanza, dal '94, lo sprite è stato modificato nell'accorciamento delle maniche e nell'aggiunta della sfera a fibbia della cintura, mentre per il resto è identico.
ATHENA ASAMIYA '95, screenshots
ATHENA ASAMIYA '95, anonimo cosplay
* * *
3) KOF'96
Il costume '96 di Athena muove dal precedente, rieaboroandolo però in maniera stilisticamente più significativa. Lo sprite viene qui ridisegnato significativamente, e non solo parzialmente modificato. Vediamo in dettaglio le evoluzioni degli elementi che lo compongono.
*Il vecchio kimono alla cinese che sormontava la tuta rosa viene modificato per assomigliare più a un abiotino a là mode. Questo si nota nella gonna, che smette di avere gli spacchi aperti laterali, e diventa a tuttli egli effetti chiusa 'a portafoglio', pur rimanendo un po' svasata.
*Scompaiono del tutto i pantaloni della tuta: Athena ha le gambe scoperte!
*Ricompaiono sopra le scapertte i copricaviglia del '95, ma questa volta sormontati da ulteiriori scaldamuscolo rosa ggiuntivi.
*La cintura cambia colore da giallo in rosa, ma mantiene la fibbia a sfera viola come nel '95
*Sfere al collo, cerchietto e guanti sono invariati dal '95
Questa pesante rielaborazione del design (e dello sprite!) di Athena, sembra chiaramente accentuare il suo aspetto 'idol' a latere di quello supereroistico, come ben si nota anche dal fondale degli Psycho Soldier di ques'anno, dove Athena è presentata su cartello ni pubblicitari come una idol in 'Live Tour'. E non a caso ques'anno torna anche un nuovo remix della canzone 'Psycho Soldier' come bgm.
ATHENA ASAMIYA '96, screenshots
ATHENA ASAMIYA '96, anonimo cosplay
ATHENA ASAMIYA '96, official art by Shinkirou
* * *
4) KOF'97
KOF96, a dispetto di alcune critiche iniziali che taluni fan mossero al gioco in seguito a una carta radicale evoluzione del gameplay, fu un grande successo. Soprattuto, questo gioco sancì una volta per tutte il trend di rendere KOF sempre più un 'chara game'. Le pensati influenze che il titolo pagava alla serie animata intitolata Shinseiki Evangelion furono salutate dai fan come dei preziosismi, e le introduzioni di personaggi più design che altro come Leona, MAture, Vice e CHizuru Kagura (ma anche Goenitz e la restylata Kasumi Todou) confermarono la tendenza. In mezzo a tutto questo, la Athena96, più idol che fighter, riscosse un enorme successo tra i fan.
Non c'è dunque da stupirsi se tali tendenzefu ulteriormente enfatizzata nel seguito, KOF97, che vide innazitutto sia la crezione di un terzetto di inediti dal design assolutamente moderno e d'avanguardia (i New Faces), sia l'introduzione di una squadra votata dalla 'vox populi' dei chara-fan (la 97 Special Team).
Per quanto riguarda la brava Athena, coerentemente a simili tendenze si ebbe dunque un nuovo, pesante restyling del costume del personaggio, che la porta sempre più verso il lato 'moda idol' e la allontana sempre più dal suo aspetto di combattente e super-eroina.
Nel dettaglio:
* Il vestitino cinese simil kimono che copriva la fu tutina rosa, e che era stato già parzialmente abbandonato nel '96 (con il cambiamento della gonna), viene qui del tutto abbandonato: la parte alta diventa una casacchina/gilet molto corta, quasi un bolerino.
* La gonna si allontana ancora di più dalla sua immagine originaria, diventando una moderna gonnellina a pieghe, per di più ornata di na riga bianca in prossimità dell'orlo.
*La cintura torna gialla, ma diventa una 'normale' cintura, on più una fascia da kimono. Scompare la sfera-fibbia.
*LE CALZE! Athena porta ora della calze velate rossoscuro/bordeax, cosa assolutamente modaiola e non combattente
*Allo stesso modo, non più scarponcini, ma scarpine laccate da brava ragazza un pò vezzosa e etrò, anche un po' infantile (burikko). Con queste scarpette, niente fasce o cavigliere, ma solo normalissimi calzattoni rosa, bassi.
*Cambiano anche (e per la prima volta) i gunati, che prendono una poliera morbida e rosa, per fare coppia con le scarpe-calzettoni di cui sopra.
*cerchietto fermacapelli e collana di sfere (come pure gli orecchini a goccia viola) restano le solite, distinguendosi come tradmark del design del personaggio.
E' da notare che nel '97 la BGM di Athena (e solo sua, neppure della squadra intera) è un altro nuovo remix della 'sua' canzone, in versione ancora più moderna e idol, tanto per meglio quadrare con la sempre più ammodernata immagine del personaggio.
ATHENA ASAMIYA '97, screenshots
ATHENA ASAMIYA '97 (secondo colore), anonimo cosplay (si nota la mancanza di cintura e l'errore nel colore delle calze)
ATHENA ASAMIYA '97, official art by Shinkirou
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5) KOF'98
KOF97 aveva ottenuto un successo ancora più debordante del suo predecessore. KOF96, un titolo di altissima qualità, fu criticato solo da taluni che, molto legati alla tradizionalità di KOF94-95, mal si adattarono alle rivoluzioni di giocabilità introdotte dal nuovo capitolo. In ragione di ciò, KOF97 sdoppiava letteralmente gli stili di gioco, introducendo un doppio binario di modalità liberamente selezionabili da parte del giocatore, una classica (la EXTRA, un vero e proprio passo indietro dal 96 verso il 95), e l'altra evoluta ulteriormente dal modulo del 96 (ovvero la ADVANCE). La seconda sarebbe chiaramente stata destinata a divenire la regola, ma in questo modo anche i più nostalgici furono accontentati, e KOF97 divenne un vero tripudio. In questo, anche il raffinatissimo design dei personaggi giocò un rulo chiave. Tuttaviam la storia di KOF, dopo essere stata allargata nel 95-96 con l'introduzione dell'elemento 'Orochi', si era esaurita nel 97, e in molti ritenevano la saga definitivamente conclusa. Al contrario, la SNk pensò bene che non fosse il caso di tagliare le gambe a quella che era divenuta ormai la sua saga di maggiore successo, e prima ancora di iniziare una nuova saga produsse un 'Dream Match' privo di componente narrativa che soddisfasse al massimo i fan della serie, sia come videogioco che come personaggi. Questo fu KOF98, un prodotto di altissimo livello che bissò il successo di KOF97 e che sarebbe stato considerato da molti KOFers come il pnnacolo della serie anche negli anni a venire.
Tra personaggi vecchi e nuovi, reinseriti e confermati, più d'uno subì un restyling grafico più o meno importante. Athena, come la sua tradizione voleva, fu chiaramente tra questi. Il suo costume (e con esso il suo spirte) venne completamente ridisegnato ancora una volta!
Coerentemente alla logica di KOF98, che voleva essere una summa di tutti gli episodi precedenti, anche il costume di Athena98 sembra riassumere in se tutti i precedenti. Non a caso, anzi in maniera perfettamente simbolica, Athena venne dotata quest'anno di una storicaFirst-Up Entry Pose in cui, partendo dalla solita Sialor Fuku, arrivava al suo nuovo costume passando per TUTTI quelli mostrati nei precedenti anni di KOF.
Nel dettaglio:
*Lo stile scelto fu quello cinese, per riallacciarsi alla base 'combattente' di Athena più che alla sua immagine di idol. KOF98 era infatti un gioco dallo stile meno radicale del 97, una festa di combattimento dedicata ai fan delle sfide picchiaduristiche.
*Il vestito cinese in questione non è però quello del 94/95, ma un modello più elaborato e contemporaneo, in qualche modo meno marizle (non è un kimono), ma ugualmente tradizionale.
*Sotto la gonna ci sono dei pantaloncini che spuntano. Sembra una media res tra le gambe nude del 96 e quelle con claze del 97, in versione più ginnica (i pantaloncini sembrano a tutti gli effetti dei fuseaux, o ciclistici)
*La cintura torna rosa e a banda alta, ma senza nodo. Ancora una volta un mix tra lo stile 97 e i precedenti.
*Le calzature vengono ridisegnate in scarponcini simili a quelli originali (94-96), ma persino meno vezzosi, sopra ai quali spuntano dei calzettoni rosa simili a quelli del 97, ma meno abbondanti.
*i gunati vengono modificati, riprendendo la bicromia del 97, ma con un cono svasato sull'avambraccio dove la parte rosa è rimessa a mero orlo.
*le sfere viola al collo rimangono, ma si riducono a tre (lo sprite viene aggiornato anche in questo dettaglio ed è fedele al nuovo design)
*il cerchietto stellato e gli orecchini a goccia rimangono invariati, ormai tra i trademark del personaggio
ATHENA ASAMIYA '98, screenshots
ATHENA ASAMIYA '98, anonimo cosplay
ATHENA ASAMIYA '98, official art by Shinkirou (che in questa famosa illustrazione ha dimenticato gli orecchini e sbaglia il colore della cintura e del colletto).
(segue in altro post)